Его еще называют малым средним или, чтобы было понятнее, "гольф-классом". Главные действующие лица в этой схватке, претендующие на общую и безоговорочную победу в ней – уже упомянутый Volkswagen Golf, а также Ford Focus, Hyundai Accent, Daewoo Nexia, Nissan Almera, Toyota Corolla и многие другие чуть менее популярные на рынке модели.

Чтобы не оказаться бесцеремонно выброшенным из насиженной, нагретой своим присутствием ниши и не оказаться погребенным под обломками, состоящими из цифр многомиллионных убытков, бойцы, выступающие в данной "весовой" категории, делают все возможное и невозможное, чтобы привлечь к себе внимание "трибун" и заставить их болеть за свой брэнд. Положительными рецензиями в прессе, возгласами восторга, рукоплесканиями и щелканьем затворов фотокамер на автосалонах и, наконец, суммами, без сожаления отданными потребителями за право обладания автомобилем, признанным общественным мнением "лучшим из лучших".

Именно желанием привлечь к своей новой модели пристальное внимание японская Honda Motor Co. решила раскрыть карты и представить серийный Civic восьмого по счету поколения более чем за месяц до его официальной премьеры.

Как оказалось, карты, оставшиеся на руках у маркетологов Honda, уже давно всем известны. Представленный на иллюстрациях Civic – копия того прототипа, что был показан в Женеве. Тот же вжавшийся в асфальт элегантный остов, те же массивные 16-дюймовые колеса (17-дюймовые в качестве дополнительной опции), та же весьма оригинальная для модельной линейки Honda веселая "мордочка" с прищуренными "глазками" фонарей и фальшрадиаторной решеткой под застекленной панелью, тот же спойлер, разделяющий стекло задка надвое, тот же диффузор с треугольными дырами выхлопных труб и, что самое главное, та же компоновка "а ля спорт-купе", у которой ручки второго ряда боковых дверей упрятаны в форточки стекол.

В Женеве концептуальный Civic выступал в качестве компактного автомобиля спортивного класса, в том же обличии он прибудет и в немецкий Франкфурт. Судя по статистике, утверждающей, что спортивный, динамичный, молодежный стиль сегодня в Европе наиболее востребован, перспективы нового Civic в Старом Свете выглядят более чем радужными. Трепещи "пятый" Golf и "второй" Focus! У "восьмого" Civic за плечами 33 года высоких рыночных показателей и 15 млн. положительных рецензий со стороны его бывших и настоящих владельцев из 160 стран мира включая Россию.

Если сравнивать "восьмой" Civic с "седьмым"… Да что тут, собственно, сравнивать? Имя осталось старым. Все остальное изменилось: и внешний вид, и интерьер, и список стандартных и заказных опций. Общая концепция построения нового Civic идет, если можно так выразиться, вразрез с принятыми сегодня нормами и правилами относительно того, каким должно быть новое поколение старой модели.

Последние гласят о том, что автомобиль должен как минимум приближаться к верхней планке принятых для данного класса габаритных размеров и даже слегка превосходить их. Больше размеры – больше простора для дизайнерской фантазии, больше места под внутренние объемы, больше комфорта. В Honda пошли от обратного и сделали новый Civic более компактным. Как уверяют разработчики, на комфорте пассажиров это никак не отразилось.

Зато автомобиль стал выглядеть собраннее, динамичнее, спортивнее. Для этого он стал на 35 мм короче (4250 мм) и на столько же ниже (1460 мм). Правда, в попытке наладить управляемость дизайнеры увеличили на 65 мм (1760 мм) его габаритную ширину, а вместе с тем и колею: 1504 мм (на 34 мм больше) спереди и 1510 мм (на 45 мм), соответственно, сзади. При этом внутренние объемы автомобиля в пересчете на литры и кубические дециметры в разных частях салона остались неизменными.

Интерьер сделали двухзонным. Деление на зоны в Honda Motor Co. осуществляется следующим образом: это внутренняя зона, в которой главенствует водитель (в нее входят органы управления и контрольные приборы на торпедо, консоли, рулевых переключателях, дверях и т.д.), и есть внешняя, в которой расположены органы управления боротовой аудиосистемой и климат-установкой, доступные пассажирам.

Все модификации Honda Civic в стандарте укомплектованы кондиционером, системой поддержки курсовой устойчивости (VSA – Vehicle Stability Assist), "походным" компьютером, измеряющим пробег, среднюю скорость, интенсивность расхода топлива и прочие показатели, которые могут оказаться в дальней поездке весьма кстати, передними и боковыми подушками безопасности, регулируемой по высоте и наклону рулевой колонкой и сиденьями второго ряда "Magic Seats" с упрощенной процедурой их трансформации.

На модификациях побогаче стоят системы автоматической коррекции света приборов головной оптики и работы стеклоочистителей, "высокоинтенсивные" (HID) фары, зонная климатическая установка, фирменные легкосплавные диски, система спутниковой навигации и кожаный салон.

Набор силовых агрегатов включает 1,4-литровый бензиновый двигатель мощностью 83 л.с. (61 кВт), 1,8-литровый (тоже бензиновый) мотор мощностью 140 л.с. (103 кВт) и дизель рабочим объемом 2,2 литра и максимальной мощностью 140 л.с. (103 кВт). Все моторы работают в паре с 6-ступенчатой механической КПП. На бензиновых модификациях, кроме того, можно будет заказать 6-ступенчатую роботизированную коробку передач.