Компания General Motors сообщает, что планирует построить автомобиль, который будет ездить самостоятельно.

В автомобиле используются последние технологии и некоторые инновации. Производство, по словам GM, может начаться до 2008 года. Последний прототип построен на базе Opel Vectra.

Автомобиль оборудован автоматическим круиз-контролем на подобие того, которым могут похвалиться дорогие модели Jaguar или BMW. Радар или источник инфракрасного излучения установлен на машину для замера расстояния между ней и едущим впереди транспортным средством. Дистанция между ними автоматически удерживается постоянной: ускорение и торможение производится без участия водителя.

Но такой круиз-контроль не работает на скоростях ниже 30 км/ч. Для преодоления этой проблемы используется lidar - сокр. от “light detection and ranging”— измерительная технология схожая с радаром, но в ней для определения скорости другой машины используется лазерный луч, а не радиоволны. Поскольку световые волны короче радиоволн, технология работает на коротнких дистанциях и низких скоростях. Система контроля за дистанцией на прототипе останавливает его, если "ведущий" автомобиль останавливается, а затем снова заставляет автомобиль двигаться вперед.

Такая усовершенствованная версия круиз-контроля работает на пару с системой, которая управляет автомобилем при престроении по полосам. На сегодняшний день в Америке система контроля полосы движения установлена на моделях Infiniti FX45 и люксовых моделях Nissan, в Европе - на моделях Citroe"n C4 и C5, а в Японии - на некоторых автомобилях Toyota. Эти системы используют изображения с камеры или радар для определения направления движения и положения автомобиля относительно дорожной разметки. При съезде с полосы система подает водителю звуковой или световой сигнал. Некоторые системы сообщают об этом вибрацирей рулевого колеса или водительского сидения.

По словам General Motors, система будет стоить менее $1,830 и появится в линейке автомобилей 2008 года выпуска.